Tras meses de ausencia de la competición por sanción, Michael Whitaker ha vuelto con ganas. El británico se ha reencontrado con el triunfo en Verona, donde ha ganado el Gran Premio de la Copa del Mundo tras un desempate al que sólo accedieron 5 de los 39 participantes.
Michael Whitaker con 'Insul Tech Amai
El recorrido previo fue, sin duda, el más exigente de los disputados esta temporada en la Liga Europea. El mayor número de derribos y problemas se repartieron entre el exigente triple final y el obstáculo número 3, un oxer con bidé bordeado con hierba artificial.
Bidé con hierba artificial
El color verde de ésta sorprendió a muchos participantes, lo que provocó momentos de enorme tensión, con rehúses y saltos exagerados que, en algunos casos, terminaron con aparatosos derribos. Fue ahí, precisamente, donde se produjo el único derribo en el recorrido de la española Pilar Cordón. Como otros muchos caballos, Herald se fue muy alto y cayó sobre la barra de atrás del fondo, estando a punto de irse al suelo.
VIDEOS DE LOS RECORRIDOS
La amazona aragonesa sumó un punto más por exceso de tiempo, pero, aún así, acabó en el puesto 14 de la clasificación y sumó sus tres primeros puntos en la Copa del Mundo. Para calibrar la dificultad del recorrido basta con decir que 7 de los participantes no consiguieron terminar el recorrido, que otros siete acabaron con 16 puntos (Kutscher, Guerdat y Hanley entre ellos) y que la mitad de los competidores superaron los 8 puntos de penalidad. Por si faltaba algo, la brevedad del tiempo concedido dejó fuera del desempate a Marcus Ehning y Pius Schwizer después de que ambos terminaran la prueba sin ningún derribo.
Ya en el desempate, solo 2 de los 5 jinetes clasificados consiguieron concluir sin falta. Natale Chaidani hizo 3 derribos con la complicada Snai Seldana, Eric van der Vleuten cometió 2 con el cada vez más firme Tomboy y el campeón de Europa Kevin Staut tocó una barra con la antigua yegua de Jos Lansink, Silvana. Entre los dos que terminaron sin falta, Michael Whitaker superó con la todavía inexperta Amai al alemán Gilbert Bockmann con la poderosa No Father´s Girl, una yegua alemana de padre desconocido. El ganador, que hizo el mejor tiempo del desempate, tiene previsto ahora competir en Toronto para regresar después a Europa con el objetivo de asegurar su presencia en la final de Ginebra.
Daniel Etter sigue liderando la clasificación de la Liga Europea tras ganar las pruebas de Oslo y Helsinki, pero el holandés Van der Vleuten se ha situado ya a tan solo tres puntos del suizo después de sumar puntos en sus tres actuaciones de la temporada. La próxima prueba se disputará en Stuttgart.